Le 14 février n’est qu’une des dates du calendrier de l’amour. Selon les pays, on offre des chocolats un mois plus tard (White Day au Japon), une rose accompagnée d’un livre le 23 avril (Sant Jordi en Catalogne), une cuillère en bois sculptée le 25 janvier (pays de Galles), ou rien de romantique du tout, mais un cadeau à une amie (Colombie, Finlande). Pour bien choisir, retenez d’abord la date locale, puis la personne à qui s’adresse l’attention : compagne, mère, amie, collègue. Aucun budget minimal n’est exigé : l’intention prime partout.
Ce tour du monde reste volontairement centré sur les usages du don, et non sur des profils de personnes. Une fête décrit une culture, jamais ce que « les femmes de tel pays » désirent. Chaque fête ci-dessous est présentée avec sa date, son origine et ce qu’on y offre, dans la mesure où les sources consultées le permettent.
Une fête chrétienne devenue civile, puis mondiale
La Saint-Valentin a une origine religieuse. Selon la tradition, Valentin de Terni, évêque de Terni en Ombrie, aurait été martyrisé au IIIᵉ siècle, et la légende romantique lui prête la célébration de mariages interdits. La dimension amoureuse viendrait plutôt de la littérature : le poète anglais Geoffrey Chaucer associe cette fête au choix des partenaires par les oiseaux dans Le Parlement des oiseaux, au XIVᵉ siècle.
Aujourd’hui, la fête est surtout civile et commerciale presque partout. On l’observe le 14 février en France, en Italie, en Allemagne, en Pologne, en Russie, en Ukraine, en Turquie, en Inde, au Québec ou dans les Antilles. Les présents courants se ressemblent d’un pays à l’autre : fleurs, chocolats, cartes, parfum, bijou ou dîner.
Quelques exemples de variations locales sur cette base commune :
- France : la fête est aussi associée à la commune de Saint-Valentin, dans l’Indre, en région Centre-Val de Loire.
- Italie : on lui associe Vérone, la ville de Juliette de Shakespeare, et les Baci Perugina, chocolats que l’on s’offre volontiers.
- Allemagne : le Valentinstag suit le même modèle (fleurs, chocolats, cartes), sans tradition nationale unique clairement établie.
- Pologne : les Walentynki sont particulièrement associées à Chełmno, qui se présente comme la « ville des amoureux ».
- Danemark : on s’envoie des gækkebreve, billets anonymes humoristiques ou poétiques, et l’on offre volontiers des perce-neige blancs plutôt que des roses.
Pour les questions de couleurs et de nombre de tiges, qui varient fortement d’une culture à l’autre, le guide des fleurs à offrir selon le pays détaille les codes floraux sans que l’on ait à les répéter ici.
Japon : chocolats de sentiments, chocolats de convenance et White Day
Au Japon, la Saint-Valentin du 14 février s’est développée au XXᵉ siècle sous l’impulsion de fabricants de chocolat. Le principe est celui d’une grammaire du chocolat, plus nuancée qu’il n’y paraît. Le honmei-choco (« chocolat des sentiments véritables ») va à la personne aimée. Le giri-choco (« chocolat de convenance ») revient à des collègues, des responsables ou des amis, sans arrière-pensée amoureuse. Le tomo-choco circule entre amies.
Ces chocolats peuvent être faits maison ou achetés. Le geste compte autant que le contenu : un chocolat de convenance bien emballé est une marque de courtoisie, non une déclaration. Pour comprendre cette nuance, le texte de la Japan House de Londres sur la manière dont le Japon a façonné ses propres journées de l’amour est une lecture accessible.
Le 14 mars, un mois plus tard, vient le White Day. Cette journée est née de l’initiative de l’industrie de la confiserie dans les années 1970 ; selon la Japan House de Londres, elle découle d’une idée de « Marshmallow Day », conçue comme une journée de cadeaux en retour. Les personnes qui ont reçu un présent en février offrent à leur tour des confiseries, des biscuits, des chocolats, des fleurs ou un petit objet.
Pour choisir un cadeau lié à cette tradition, voici des repères simples :
- Pour le 14 mars, un assortiment de confiseries ou de biscuits bien présenté reste le choix le plus attendu.
- Pour un échange entre collègues, privilégiez la sobriété : un petit présent plutôt qu’un objet personnel.
- Pour un proche ou une amie, une attention accompagnée d’une carte manuscrite fait plus d’effet qu’un achat de dernière minute.
La manière d’emballer et de présenter un cadeau a elle-même une place particulière dans la culture japonaise, que détaille la fiche consacrée à l’art d’offrir un cadeau à une femme japonaise.
Qixi (七夕) est la fête chinoise du septième jour du septième mois lunaire. Elle remonte à la légende de Niulang et Zhinü, associée à l’artisanat et aux vœux d’habileté. En 2027, selon le calcul du calendrier lunaire, elle tombe le 8 août. Aujourd’hui, on s’y offre fleurs, chocolats, bijoux ou petits cadeaux : fête d’origine légendaire, devenue aussi commerciale. On la célèbre en Chine, à Taïwan, à Hong Kong et dans les communautés chinoises.
Le Japon a transmis cette fête sous le nom de Tanabata, avec une tonalité différente. On y écrit ses vœux sur des bandelettes de papier, les tanzaku, que l’on suspend aux branches d’un bambou. Les cadeaux amoureux n’y sont pas la règle centrale. La date civile courante est le 7 juillet, et certaines régions, comme Sendai, la célèbrent en août. Un voyageur qui s’attendrait à y offrir des fleurs se trompe donc de registre : on y parle de vœux plutôt que d’achats.
D’autres dates asiatiques relèvent d’une culture numérique et commerciale, avec un degré de certitude plus modeste dans les sources que nous avons pu consulter :
- 520 (五二〇) : en chinois numérique, la prononciation de 520 évoque « je t’aime ». Messages, fleurs et petits cadeaux s’échangent le 20 mai (5/20), selon les sources consultées. Cette fête n’a pas d’origine religieuse établie.
- Black Day coréen : les personnes qui n’ont reçu aucun présent aux deux premières dates se retrouvent autour de jajangmyeon, nouilles à la sauce noire de haricots, plutôt que d’échanger des cadeaux.
- Pepero Day : amis et proches s’offrent des biscuits Pepero de la marque Lotte, dont la forme de bâtonnet évoque le chiffre 1 du 11/11.
Si vous cherchez un cadeau lié à la Chine plutôt qu’à la Corée, la fiche sur le cadeau pour une femme chinoise approfondit les usages du don dans ce pays, notamment les superstitions de nombres et de couleurs.
Dates et usages à retenir, fête par fête
Ce tableau rassemble les fêtes dont la date est fixe ou calculable. Les autres fêtes citées dans l’article sont signalées dans le texte, avec leur source.
| Fête | Pays ou région | Date | Ce que l’on offre |
|---|---|---|---|
| Dydd Santes Dwynwen | Pays de Galles | 25 janvier | Cartes, cuillère d’amour en bois sculpté |
| Saint-Valentin | France, Italie, Pologne, Russie, Turquie, Inde, Québec, Antilles | 14 février | Fleurs, chocolats, cartes, bijou, repas |
| Dragobete | Roumanie | 24 février | Fleurs, notamment des perce-neige, petits présents |
| Baba Marta | Bulgarie | 1er mars | Martenitsi, ornements rouge et blanc |
| White Day | Japon, Corée du Sud | 14 mars | Confiseries, biscuits, fleurs, petit cadeau |
| Sant Jordi | Catalogne | 23 avril | Une rose et un livre |
| Dia dos Namorados | Brésil, Portugal | 12 juin | Fleurs, chocolats, cartes, dîner |
| Tanabata | Japon | 7 juillet (certaines régions en août) | Vœux écrits sur des tanzaku |
| Qixi | Chine | 7ᵉ jour du 7ᵉ mois lunaire (8 août en 2027) | Fleurs, chocolats, bijoux |
| Día del Amor y la Amistad | Colombie | 3ᵉ samedi de septembre | Cadeaux, fleurs, amigo secreto |
Europe de l’Est : printemps, fils rouges et blancs et perce-neige
En Roumanie, le Dragobete tombe le 24 février. Cette fête, probablement préchrétienne selon les sources consultées, est associée au printemps et à l’amour. Les couples peuvent y échanger des fleurs, notamment des perce-neige, et de petits cadeaux ; des fiançailles ou des mariages y ont aussi été traditionnellement associés. Ce n’est pas une fête religieuse : elle relève du patrimoine culturel et de la célébration du retour des beaux jours.
En Bulgarie, le Baba Marta du 1er mars est une tradition liée à l’arrivée du printemps. On y offre ou l’on échange des martenitsi, petits ornements rouges et blancs, entre proches, amis et membres de la famille, pour se souhaiter la santé. Il ne s’agit donc pas d’un cadeau de couple : le geste concerne toute la famille et les amis. Le 14 février est, de son côté, la date du Trifon Zarezan, la fête de saint Tryphon, patron des viticulteurs. On y trinque et l’on y accomplit la première taille symbolique de la vigne ; ce n’est pas principalement une fête de cadeaux amoureux.
En Russie et en Ukraine, la Saint-Valentin est une fête importée, surtout urbaine et non fériée. Elle s’y célèbre le 14 février avec des fleurs, des chocolats, des cartes ou un petit présent. Les usages liés aux fleurs y obéissent à des codes spécifiques, que mieux vaut vérifier avant d’acheter un bouquet (nombre de tiges, couleurs).
En Pologne, les Walentynki suivent le même modèle contemporain, avec cartes, fleurs, chocolats et petits cadeaux entre partenaires, amis et proches. L’attachement à Chełmno, ville qui se présente comme celle des amoureux, donne une touche locale à une fête par ailleurs très internationale.
Du côté de la péninsule ibérique et du monde celtique
À Barcelone, Sant Jordi se célèbre le 23 avril, et la tradition veut que l’on s’offre une rose et un livre. La rose symbolise l’amour, le livre la culture ; la fête honore aussi saint Georges, patron de la Catalogne. La ville décrit elle-même cette journée comme une célébration de l’amour et de la culture, avec des stands de libraires et de fleuristes dans les rues. La page de la mairie de Barcelone en présente l’histoire et le déroulement.
L’intérêt de cette fête est qu’elle dépasse le couple : on offre aussi un livre à un enfant, à un parent ou à un collègue. C’est un bon modèle pour qui souhaite offrir une attention discrète et personnelle, quel que soit le lien. Un roman choisi pour ses goûts à elle, une rose, et le tour est joué.
Au Portugal, le Dia dos Namorados tombe le 12 juin, la veille de la Santo António du 13 juin, fête de saint Antoine à Lisbonne. Les partenaires s’offrent fleurs, chocolats et petits présents. Au Brésil, la fête porte le même nom : le Dia dos Namorados du 12 juin a été créé dans sa forme moderne en 1948 à São Paulo par le publicitaire João Doria, et la date précède la Saint-Antoine du 13 juin, associée dans la tradition catholique brésilienne aux amoureux et au mariage. On y partage souvent un dîner.
Au pays de Galles, le Dydd Santes Dwynwen se fête le 25 janvier. Il honore sainte Dwynwen, patronne galloise des amoureux. La tradition veut que l’on échange cartes, cadeaux et surtout une cuillère d’amour (lovespoon), cuillère en bois sculptée attestée depuis l’époque moderne, dont les motifs sont souvent chargés de sens. Le musée national du pays de Galles consacre un article à cette sainte et à sa légende.
Au Mexique, le 14 février prend le nom de Día del Amor y la Amistad, la « fête de l’amour et de l’amitié ». Les couples comme les amis échangent fleurs, chocolats, cadeaux et messages. Le même nom se retrouve dans plusieurs pays hispanophones, dont Cuba et la République dominicaine, où la Saint-Valentin est aussi appelée ainsi.
La Colombie a choisi une autre date : le troisième samedi de septembre. D’origine moderne sud-américaine, cette fête est civile et commerciale. Couples, amis, collègues et proches s’y offrent cadeaux, fleurs, chocolats ou repas, avec la tradition de l’amigo secreto, un tirage au sort où chacun offre de petits présents de façon anonyme avant le cadeau final. La forme contemporaine de cette fête serait liée, selon les sources consultées, au médecin paraguayen Ramón Artemio Bracho, qui promut une journée de l’amitié en 1958.
En Argentine, le Día del Amigo est avant tout une fête de l’amitié : on se retrouve autour d’un repas, d’un asado ou au restaurant, et les cadeaux ne sont pas obligatoires. L’idée est attribuée à Enrique Ernesto Febbraro, après l’alunissage de 1969. Au Québec, la Saint-Valentin du 14 février est une fête civile et commerciale sans statut de jour férié, où cartes, fleurs, chocolats et petits cadeaux circulent aussi bien entre partenaires qu’entre amis ou membres de la famille.
Un cadeau à une amie ou à une collègue a donc toute sa place dans ces fêtes. L’essentiel est là : dans ces pays, l’amitié est un motif de cadeau tout aussi légitime que l’amour.
Moyen-Orient, Inde et Afrique : des fêtes d’origines très différentes
En Israël, Tou BeAv (15 av du calendrier hébraïque, soit du 17 au 18 août en 2027) est une fête juive traditionnelle devenue une fête de l’amour moderne. On y offre des fleurs, on y organise concerts et dîners, et l’on échange des cadeaux entre partenaires. C’est l’exemple d’une fête dont les racines sont religieuses et culturelles, avant sa version contemporaine.
En Iran, la Sepandarmazgan, ou Esfandegan, est une fête culturelle d’origine zoroastrienne associée à la Terre et à l’amour. Traditionnellement, des hommes offrent un présent aux femmes du foyer ; fleurs et petits cadeaux circulent aujourd’hui entre partenaires, mères, sœurs et filles. Deux dates circulent en 2027, ce qui invite à la prudence : mieux vaut vérifier auprès de vos proches de quelle date il s’agit.
En Inde, la Saint-Valentin est une fête civile et surtout commerciale, célébrée notamment dans les grandes villes. Karva Chauth, en octobre, est autre chose : une fête religieuse hindoue où les épouses jeûnent jusqu’au lever de la Lune, et où les parents offrent parfois vêtements ou bijoux à leurs filles mariées. Ce n’est pas un équivalent de la Saint-Valentin, et il serait maladroit de l’assimiler à un moment de séduction.
En Turquie, le Sevgililer Günü correspond à la Saint-Valentin et s’ajoute au calendrier festif sans origine turque ancienne établie. Au Ghana comme à Cuba, les sources que nous avons consultées ne permettent pas d’identifier de coutume propre : on y retrouve les fleurs, chocolats, cartes et cadeaux de la fête internationale.
Ce que l’on offre vraiment, et comment l’offrir
Quand une fête varie autant, la meilleure stratégie est de ne pas chercher le cadeau parfait mais l’attention juste. Voici trois paliers indicatifs.
- Moins de 25 € : une rose ou un petit bouquet, une carte écrite à la main, quelques chocolats ou, pour le 23 avril, un livre choisi pour elle. À Barcelone comme en Pologne, c’est l’esprit du jour.
- De 25 à 80 € : un assortiment de confiseries pour le White Day, un livre d’art, une pièce d’artisanat comme une cuillère d’amour galloise ou un bijou simple.
- Au-delà : un dîner, une sortie culturelle ou un bijou plus travaillé, à réserver aux relations où l’on est certain de la signification du geste.
Dans toutes ces cultures, une même règle revient : l’emballage dit l’attention. Un papier soigné, un ruban discret ou une carte manuscrite se lisent comme une marque de considération. Il faut cependant éviter qu’il dépasse le cadeau lui-même : un écrin luxueux autour d’un présent modeste crée un décalage. Au Japon, un chocolat bien présenté se lit comme une marque de courtoisie ; en Catalogne, une rose simplement enveloppée suffit. Dans le doute, adaptez l’emballage au goût de la personne plutôt qu’à une règle générale.
Le mot qui accompagne le cadeau compte souvent plus que l’objet. Pour trouver quelques vers courts à recopier sur une carte, la rubrique poèmes de Saint-Valentin du site poeme-amour.fr rassemble des textes que l’on peut adapter, que la destinataire soit une compagne, une amie ou une mère. Un message écrit de votre main, même court, reste plus marquant qu’un texte copié tel quel.
À retenir avant de choisir
- Le 14 février n’est pas universel : vérifiez la date locale de la fête avant d’acheter.
- Beaucoup de ces fêtes concernent l’amitié ou la famille, pas seulement le couple.
- Une attention simple (fleur, livre, chocolats, carte) vaut mieux qu’un objet coûteux mal compris.
- Certaines dates sont variables (Qixi, Tou BeAv, Sepandarmazgan) : vérifiez-les chaque année.
- Pour tout autre pays, ouvrez le hub des cadeaux par pays et ajustez le choix à la culture, sans généraliser.
Au Japon, le giri-choco est une courtoisie et le honmei-choco une confidence : le même chocolat peut dire deux choses, selon la main qui l’offre.
Cette distinction résume le fil conducteur de toutes ces fêtes : peu importe la date ou l’objet, le geste attentif et bien compris reste la constante entre des cultures très différentes.
Questions fréquentes
Le 14 février est-il la fête des amoureux partout dans le monde ?
Non. Beaucoup de pays célèbrent la Saint-Valentin le 14 février, mais d'autres ont leur propre date : Sant Jordi en Catalogne le 23 avril, Dia dos Namorados au Brésil le 12 juin, Dydd Santes Dwynwen au pays de Galles le 25 janvier, Dragobete en Roumanie le 24 février.
Qu'est-ce que le White Day ?
C'est une fête japonaise du 14 mars, un mois après la Saint-Valentin. Les personnes qui ont reçu des chocolats offrent en retour des confiseries, des biscuits, des fleurs ou un petit cadeau. Elle a été lancée par l'industrie de la confiserie.
Quelle est la différence entre giri-choco et honmei-choco ?
Le honmei-choco est le chocolat des sentiments sincères, offert à la personne aimée. Le giri-choco est un chocolat de convenance, donné à des collègues, des responsables ou des connaissances, sans intention amoureuse.
Qu'offrir en Catalogne pour Sant Jordi ?
Traditionnellement une rose et un livre, le 23 avril. La fête ne concerne pas seulement les couples : on offre aussi à ses proches, amis et collègues.
Faut-il offrir un cadeau coûteux pour ces fêtes ?
Non. Dans la plupart des cultures évoquées, un petit présent choisi avec attention compte davantage qu'un objet coûteux : une fleur, un livre, des chocolats, une carte écrite à la main.
Ces fêtes sont-elles réservées aux couples ?
Pas toujours. En Finlande, au Mexique, en Colombie ou en Argentine, la dimension amicale est très présente, et l'on peut offrir une attention à une amie, une collègue ou un membre de la famille.
